大家都知道更年期因為荷爾蒙的下降，引起身體一連串的變化，這些變化對於有些更年期的婦女產生了很大的困擾，因為這是荷爾蒙下降造成的，大家一般很直接的想法就是透過補充荷爾蒙來改善症狀，也的確補充荷爾蒙後可以快速的改善症狀，但是荷爾蒙增加婦科癌症的風險目前有很大的爭議，所以荷爾蒙不建議長期補充，有婦科癌症風險或有婦科癌症家族病史則不建議使用荷爾蒙療法。很多女性補充荷爾蒙後症狀很快改善，但一旦減藥或停藥，症狀又再度出現，只好又開始吃藥，結果變成更不完的更年期，雖然補充荷爾蒙的那幾年沒有症狀，但荷爾蒙不能補充一輩子，該來的總是會來。
如果你是更年期症狀很嚴重的女性，妳又不能或不想或不能再補充荷爾蒙，難道沒有辦法緩解更年期的症狀嗎？其實不然。更年期症狀讓人最覺得難受的，其實不是荷爾蒙減少直接造成的生理退化，往往是荷爾蒙波動引起的自律神經反應，不然更年期症狀應該越老越嚴重，而不是在停經前後最明顯。在門診中，更年期患者常反應的困擾是潮熱、盜汗、失眠、心悸、情緒困擾等等症狀，這些症狀其實是自律神經失調的表現。所以中醫在治療更年期症狀時不是用補充荷爾蒙的概念在治療，而是用陰陽平衡的概念來治療，自律神經其實就是交感與副交感的平衡，更年期不舒服的症狀大多是交感過於亢奮，以中醫來看是屬於陰虛陽亢的證型，用滋陰瀉火的方式來平衡陰陽，自律神經穩定，更年期的症狀自然消失。女性更年期不舒服一定要補充荷爾蒙？在中醫是不用的。
另外一個影響更年期症狀很重要的因素—情緒與壓力。既然更年期症狀主要是來自於自律神經的反應，自然情緒與壓力是一個很重要的影響因素。我的一位患者，在公司是主管階級，上班時會突然潮熱，一陣氣冲到腦門，頭脹心悸，煩躁到她要突然停止會議躲到廁所十幾分鐘，這種症狀上班時一天要好幾次，她當然很不能接受這種情況，所以接受了口服荷爾蒙治療，吃了幾個月後停藥症狀再度出現，還是一樣的嚴重，又吃藥停藥後又一樣，後來改用打針的，結果造成嚴重水腫跟暈眩，因此決定改用中醫治療。我除了開中藥給他外，也告訴她情緒與壓力是很重要的因素，請他排解壓力與放鬆情緒，她才想起來她出國旅行20天時，一次更年期的症狀都沒有出現過，後來在我們的聯手之下，她幾個月內就更完了她的更年期。
更年期對女性來說是重要的階段，或許不想它來，但它終究會來，就像我們經過的青春期，就是跟其他階段不一樣，身體就是來個大震盪。不管如何，還跟你的自律神經說，一起優雅的度過吧！
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