楊淑雯醫師
受到環境荷爾蒙、飲食西化、生活作息改變的影響，近年來性早熟的患者有越來越多的趨勢，引起許多父母親的關注。什麼叫性早熟呢?男生第二性徵的出現，最先是睪丸變大，接著陰莖變長、變寬，陰毛增多變密，最後變聲，長鬍鬚。而女生則是由乳房開始發育、接著有陰毛，腋毛的產生，之後月經來潮。一般認為男性為9歲前，女生為8歲前出現第二性徵則為性早熟。
部分性早熟的病童可以查出病因，例如腦部有病變、先天性腎上腺增生症、腫瘤或外來的性荷爾蒙所導致，這部分的患者可就致病的原因來治療。然而部分的性早熟找不出確切的病理因素，特別是在性早熟的女童患者，約有七成以上找不出病理原因。性早熟對病童的影響莫過於在心理與身高兩個部分，過早的第二性徵出現，使病童在同儕團體中顯得不同，在心理上有較大的壓力；性荷爾蒙會加速骨骺板癒合，使得性早熟的病人身高較矮。以東方人來說，性早熟的女孩身高一般不易超過150公分，男孩身高不易超過160公分。
黃帝內經中提到「女子七歲，腎氣盛，齒更髮長。二七而天癸至，任脈通，太衝脈盛，月事以時下，故有子。三七腎氣平均，故真牙生而長極。四七筋骨堅，發長極，身體盛壯。」「丈夫八歲，腎氣實，髮長齒更。二八腎氣盛．天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能生子。三八腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極。四八筋骨隆盛，肌肉滿壯。」以中醫的角度來看，生殖發育與腎氣最相關，在孩童成長發育的期間，中醫除了氣、血、脾胃功能的調理外，也會特別注意腎氣的狀況。在現今的大環境下，環境荷爾蒙的暴露增加、油炸食物攝取過多、兒童肥胖增加、熬夜、運動量減少，容易造成了”過盛”的情況，過猶不及，所謂「氣有餘便是火」，腎氣過充而化火，反而造成青春期提早的來到。
若家長發現家中孩子出現第二性徵發育過早發育的現象，則應就醫評估。平時則應特別注意孩童的飲食及生活習慣，避免過多環境荷爾蒙的接觸，適當的運動及睡眠。至於蜂王乳、蜂王漿、鹿茸、紫河車之類含有天然荷爾蒙的物品，因為每個孩子的體質不同，狀況不同，在使用時應先諮詢醫師的意見。若孩童常常出現口氣重、口破、長痘痘、流鼻血、易煩躁等狀況，不要輕乎，應找中醫師評估是否火氣已經開始偏盛，生活作息飲食是否有不當的地方。應從小地方時時注意，才能讓孩子發育的”剛剛好”。
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